Cadena de Suministro

La cadena de suministro es la coordinación e integración de todas las actividades asociadas al movimiento de bienes desde la materia prima hasta el usuario final, para crear una ventaja competitiva.

Es una red de instalaciones y medios de distribución que tienen como función la obtención de materiales, transformación de dichos materiales en productos intermedios y productos terminados. Distribución de los productos terminados para llegar a los  consumidores.

La "Cadena de Suministro" no está limitada a empresas manufactureras, sino que se ha ampliado para incluir tanto "productos tangibles" como "servicios intangibles" que llegan al consumidor que requieren a su vez insumos de productos y servicios.

Una cadena de suministro está formada por todas aquellas partes involucradas de manera directa o indirecta en la satisfacción de la solicitud de un cliente. La cadena de suministro incluye no solamente al fabricante y al proveedor, sino también a los transportistas, almacenistas, vendedores al detalle (o menudeo) e incluso a los mismos clientes. Dentro de cada organización, como la del fabricante, abarca todas las funciones que participan en la recepción y el cumplimiento de una petición del cliente. Estas funciones incluyen, pero no están limitadas al desarrollo de nuevos productos, la mercadotecnia, las operaciones, la distribución, las finanzas y el servicio al cliente